Si vas a viajar a la Costa Oeste y piensas ver varios parques naturales, es muy probable que te interese comprar el Annual Pass para visitar los parques nacionales de Estados Unidos por un módico precio. Se trata del pase anual llamado «America the Beautiful National Park» y comúnmente conocido como Annual Pass, que te permite el acceso a más de 2.000 puntos del país.

Hay muchos parques repartidos por la geografía de EEUU. El primero de todos fue Yellowstone, nombrado parque nacional en 1872. Y a partir de ahí, se fueron designando muchos más hasta un total de 284 sitios controlados por el NPS, el National Park Service. Hay zonas designadas simplemente como monumentos nacionales o sitios históricos que incluyen solo una edificación que los estadounidenses consideran como histórica.

Luego cada uno de los 50 estados del país tiene sus propios parques estatales. Algunos son pequeños y fáciles de visitar, pero también hay grandes porciones de tierra con paisajes preciosos, así como áreas de recreo, embalses y lagos donde navegar. Y por último están los parques privados y de entretenimiento que no pertenecen al servicio nacional de parques, como por ejemplo, Monument Valley, Antelope Canyon, Disneyland o Universal Studios.

Llegados a este punto te habrás dado cuenta de que hay muchísimos lugares que entran gratis con el Annual Pass, pero también hay otros muy populares que no. Así que animo a seguir leyendo para enterarte de todo lo que debes saber sobre el Annual Pass.

¿Cuánto cuesta el Annual Pass?

El Annual Pass cuesta 80$ dólares y te da acceso a todos los parques y monumentos nacionales de Estados Unidos.

¿Para cuánto tiempo es válido el Annual Pass?

El Annual Pass es válido para 12 meses a partir del mes de compra y expira el último día del mismo mes del año siguiente. Es decir, si compras un pase anual el día 8 de marzo de 2020, será válido hasta el 31 de marzo del año 2021.

¿Cómo funciona el Annual Pass?

Normalmente la entrada a los parques en Estados Unidos no se pagan por persona, sino por vehículo. Y el Annual Pass funciona igual, dando acceso al titular del pase y cualquiera que viaje con él en un vehículo no comercial.

Pero si entramos en un parque que cobra la entrada por persona y no por vehículo, el Annual Pass solo permitirá la entrada gratuita al titular y 3 adultos más, además todos los niños menores de 16 años.

El Annual Pass puede utilizarse con todos los vehículos que queramos, puesto que no es un pase que esté ligado a la matrícula del coche, sino al titular que lo porta. El reverso del Annual Pass tiene espacio para dos firmas y no necesitan ser familiares. Siempre que se presente el Annual Pass para acceder a un parque será necesario que uno de los dos firmantes esté presente en el vehículo.

En caso de viajar en moto podrán utilizar el mismo pase anual dos motocicletas diferentes siempre y cuando lleguen al mismo tiempo y los dos conductores sean los firmantes del mismo Annual Pass, sin importar el número de personas que viajen en cada moto.

Tienes que tener cuidado con no perder el Annual Pass, porque en ningún caso os darán otro. Ni aunque presentes el recibo de pago.

Cuando compras el Annual Pass te darán un soporte de plástico para que lo cuelgues en el espejo retrovisor del coche y así pueda estar visible siempre aunque no nos encontremos en el vehículo. Y si vas a viajar en un descapotable te darán una pegatina para que el Annual Pass no salga volando cuando bajes la capota.

¿Cuándo me conviene comprar el Annual Pass?

El precio de entrada a los parques nacionales suele estar en los 30 o 35$, por lo tanto, siempre que se visiten 3 parques nacionales o más, será rentable comprar el Annual pass, puesto que visitando 3 parques nacionales ya tendremos un gasto de unos 90$ como mínimo.

¿Qué parques nacionales entran con el Annual Pass?

Antes de comprar el Annual Pass debes saber en qué parques es válido y cuáles no, ya que no todos forman parte de la red de parques nacionales. Cuando tengas tu ruta definida para recorrer la Costa Oeste de Estados Unidos, tendrás que hacer una lista con los parques naturales que vas a visitar y diferenciar los parques estatales, como el Dead Horse Point State Park en Moab, que al estar gestionado por el estado de Utah. Y parques gestionados por las reservas indias, como Monument Valley, donde tampoco es válido el Annual Pass.

Los parques a los que podrás entrar sin pagar nada presentando únicamente el Annual Pass son principalmente los parques nacionales. En el siguiente esquema puedes ver cuáles son los que más te interesan puesto que son los que se encuentran en la zona Oeste de Estados Unidos.

También tendrás que prestar atención a las áreas recreativas como el lago Powell, que pertenecen al Glen Canyon National Park y si no tienes el Annual Pass te cobrarán 30$ en cuanto accedas a Wahweap Marina o el Antelope Point Marina, que son los dos embarcaderos más cercanos a la población de Page.

¿Qué parques NO entran con el Annual Pass?

Y a continuación un resumen de los lugares más interesantes de la Costa Oeste donde el Annual Pass no es válido y tendrás que pagar entrada aparte, bien sea porque se trata de un parque estatal, parque regentado por indios o un enclave natural con acceso restrigido, como The Wave.

¿Cuántas personas pueden viajar en un vehículo para entrar gratis con el Annual Pass?

La capacidad de los vehículos la limita el parque que se visita, no el Annual Pass. Por tanto, el número de personas que un determinado parque permite acceder pagando la entrada normal, serán las mismas que permitirá entrar gratis con el Annual Pass. He ido mirando uno por uno y éstas son las restricciones:

• Yosemite Nat. Park : hasta 15 pasajeros
• Sequoia Nat. Park : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Joshua Tree : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• El Valle de la Muerte : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• El Gran Cañón : hasta 15 pasajeros.
• Saguaro Nat. Park : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Petrified Forest : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Mesa Verde Nat. Park : hasta 15 pasajeros.
• Arches Nat. Park : hasta 15 pasajeros.
• Canyonlands Nat. Park : hasta 15 pasajeros.
• Capitol Reef : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Zion Nat. Park : hasta 15 pasajeros.
• Bryce Nat. Park : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Yellowstone Nat. Park : hasta 15 pasajeros.
• Grand Teton Nat. Park : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Glen Canyon Nat. Park : sea cual sea su capacidad siempre y cuando no sea vehículo comercial.
• Rocky Mountain Nat. Park : hasta 15 pasajeros.

¿Dónde puedo comprar el Annual Pass para visitar los parques nacionales de EEUU?

Puedes comprar el Annual Pass en el primer parque que visites. En la garita de entrada de cualquier parque te venderán el Annual Pass y podrás pagarlo en efectivo o con tarjeta. En ese mismo parque donde lo compres ya podrás utilizarlo, así como en el resto del viaje.

También puedes comprar el Annual Pass en su página web, pero debes comprarlo con la suficiente antelación para que pueda llegarte a casa desde Estados Unidos, puesto que recalcan muy bien que no serán admitidos para entrar en los parques nacionales los recibos de pago o capturas de pantalla del pase anual.

Entonces te preguntarás, ¿por qué me va a interesar comprar el Annual Pass con anticipación? Pues bien, hay veces que quieres acceder a un parque en autobús y no en tu vehículo, como por ejemplo en el Gran Cañón del Colorado, a donde se puede llegar desde la población cercana de Tusayan con la línea de color púrpura. En ese caso te pedirán el Annual Pass al montar en el shuttle, de lo contrario no podrás montar.

En otros casos como en Yosemite, cuando accedes al parque con los YARTS, que son los autobuses de cercanías que hay para llegar sin vehículo propio, en el mismo ticket que pagas del autobús incluye la entrada al parque.

¿Puedo vender el Annual Pass de segunda mano?

En teoría no se puede vender ni transferir el Annual Pass. Pero si una de las normas para utilizar el pase anual es que los titulares de las firmas no necesitan ser familiares, ¿entonces quién se va a enterar de que lo he vendido de segunda mano?

Así que hagamos de este post un buen lugar donde poder contactar con otros viajeros para comprar o vender el Annual Pass de segunda mano dejando más abajo un comentario con la fecha de caducidad de tu pase anual y un email para contactar contigo.