GUÍA PARA VISITAR PETRIFIED FOREST NATIONAL PARK

¡Hola vaquero 🤠 Hola viajera! ¿Te gustaría viajar en el tiempo recorriendo un desierto de la era de los dinosaurios sembrado de árboles petrificados que un día fueron parte una exuberante región de clima tropical?

En el Parque Nacional del Bosque Petrificado, al norte de Arizona, se preserva un mar de colinas multicolor que se diluyen como un azucarillo con el paso del tiempo dejando a la luz un bosque de troncos petrificados con 225 millones de años.

Petrified Forest National Park se encuentra más cerca del Gran Cañón de lo que piensas. Así que, si vas a viajar por la costa Oeste de Estados Unidos, tienes una oportunidad única para visitar uno de los bosques petrificados más extensos que existen en el planeta.

Aprovecha esta guía para visitar Petrified Forest que he escrito basándome en mi experiencia visitando este parque nacional, donde te desvelo los mejores senderos y miradores para optimizar tu tiempo y visitar un lugar que combina geología, historia y naturaleza en plena Ruta 66.

💵 ¿CUÁNTO CUESTA LA ENTRADA A PETRIFIED FOREST?

25$ por vehículo

(Información actualizada el 4 de enero de 2026)

El precio de la entrada para visitar el parque nacional de Petrified Forest es de 25 $ por vehículo, autocaravana o furgoneta no comercial sea cual sea el número de viajeros. También puedes entrar al Valle de la Muerte con el Annual Pass.   

Petrified Forest National Park NO está afectado por el Tarifazo de los 100$. Por tanto, seas o no residente en Estados Unidos, solo tendrás que pagar la entrada al parque.

Para visitar Petrified Forest National Park NO es necesario realizar reserva previa.

En este parque nacional solo podrás pagar con tarjeta bancaria. Por eso, te recomiendo viajar con las tarjetas N26 y Revolut, las mejores tarjetas para viajar y pagar en el extranjero casi sin comisión.

🗺️ DÓNDE ESTÁ Y CÓMO LLEGAR A PETRIFIED FOREST

El Parque Nacional del Bosque Petrificado se encuentra a 148 millas (250 kms) de Williams en Arizona y unas 3 horas desde el Grand Canyon Village. Por tanto, organizándolo bien, es fácil visitar Petrified Forest desde el Gran Cañón. Puedes llegar al Parque Nacional del Bosque Petrificado por dos vías diferentes:

• Entrada Norte: Accesible desde la interestatal I-40 abandonado la autovía en la salida 311. Esta entrada conduce a las áreas más remotas del parque. La carretera del parque tiene 28 millas que finalizan en la entrada sur.

• Entrada Sur: Por la carretera US-180, llegando desde Holbrook. Es ideal para aquellos que buscan llegar rápido a las zonas más visitadas del parque. Ideal para conducir de cara a los Teepees, una de las vistas más icónicas del parque.

⌚ HORARIO PARA VISITAR PETRIFIED FOREST NATIONAL PARK

El parque nacional del Bosque Petrificado permanece abierto todo el año, excepto el día de Acción de Gracias y el 25 de diciembre. Si quieres saber cuándo caen los festivos nacionales en Estados Unidos pincha aquí.

A diferencia de otros parques nacionales, Petrified Forest no abre las 24 horas del día. Así que, si llegas antes o después del horario de apertura, no entras al parque. El horario varía según la temporada, pero la mayor parte del año el parque abre a las 8 am y cierra a las 5 pm. Consulta el horario actualizado aquí.

📅 CUÁNDO VISITAR PETRIFIED FOREST

En primavera y otoño se dan las mejores condiciones climáticas para explorar y fotografiar el Parque Nacional del Bosque Petrificado. Las temperaturas son moderadas, con temperaturas máximas que van de los 15 a los 27ºC. Pero no te dejes engañar por los días soleados, porque a primera y última hora del día vas a necesitar una capa de ropa para no pasar frío.

Por otra parte, el verano es el peor momento para visitar Petrified Forest, puesto que en esta época se dan las temperaturas más altas del año. Con los horarios de apertura y cierre que el parque mantiene, no puedes organizarte para llegar al amanecer y visitarlo cuando las temperaturas aún no han despuntado. Tampoco puedes disfrutar de los matices del atardecer, porque los días son muy largos y debes abandonar el parque con el horario establecido.

Si visitas el parque del Bosque Petrificado en verano te recomiendo dormir lo más cerca posible o madrugar bien para estar en la entrada en el momento de apertura y así evitar las horas centrales del día. Ten en cuenta que las sombras que proporcionaba el bosque tropical que un día fue esta región, dejaron de existir hace 225 millones de años. Ahora Petrified Forest es un desierto.

Y por último, el invierno, que aunque los días son muy cortos, puedes disfrutar de un paisaje diferente y en solitario. Recuerda, que al no haber un solo hito en el horizonte que rellene tus encuadres, las nubes serán tus mejores aliadas para obtener panorámicas con cielos dramatizados que endulcen fotografías que de lo contrario acabarían en el cubo de la basura.

🛌 DÓNDE DORMIR EN PETRIFIED FOREST NATIONAL PARK

A pesar de que puedes visitar Petrified Forest National Park en poco tiempo, debes saber que las distancias en Estados Unidos no te permiten cuadrar este parque el mismo día que visitas el Gran Cañón. Si lo haces, quedarás a medias el Gran Cañón.

Si llegas a esta región de Arizona desde Los Angeles, lo ideal es dormir en Williams. Al día siguiente visitar Petrified Forest y después viajar hacia el South Rim para dormir en el Gran Cañón, pero sabiendo que necesitarás el día siguiente para completar tu visita al Parque Nacional Gran Cañón. 

Si el sentido de tu ruta es al revés. Es decir, si llegas a Petrified Forest desde de Page o Monument Valley, debes plantear esa jornada viajando desde primera hora del día, para visitar Petrified Forest y llegar a dormir a Williams.

Si pasas la mañana en Page o Monument Valley y después viajas a Petrified Forest, lo ideal será dormir el Holbrook, en plena Ruta 66 y a 20 minutos de cualquiera de las dos entradas de este parque nacional.

Dormir en Holbrook es un viaje al pasado con rincones históricos y enclaves que narran la historia de uno de los pueblos ganaderos más duros, peligrosos e importantes del Viejo Oeste. Y por supuesto, una parada obligatoria para entusiastas de la Ruta 66 que quieren dormir en el Wigwam Motel, un icónico alojamiento con habitaciones individuales en teepes de cemento blanco con paredes inclinadas y un currículum de viajeros interminable. 

El Wigwam Motel es un añejo alojamiento muy apreciado para los que viajan por la Ruta 66 y mucho más después de que sus teepees de cemento fueran la inspiración para el Cozy Motel en la película de animación Cars (2006). Nosotros quisimos formar parte de esa lista interminable de viajeros que pasaron por los teepees del Wigwam Motel y puedo asegurarte que fue emocionante, pero muy incómodo.

Las necesidades de un viajero de hoy en día en estos teepees de cemento quedaron sin atender en una habitación con dos sillas de mimbre, un aire acondicionado que sonaba como un tractor y baño súper reducido con una ducha con techos inclinados súper incómoda.

Mi recomendación en este aspecto es que te acerques al Wigwam Motel, donde todo el mundo es bien recibido y puedes hacerte todas las fotos que quieras con los teepees. Pero cuando llegue el momento de descansar lo hagas en un motel actual donde puedas disfrutar de todas las comodidades necesarias. Te paso algunas de las mejores opciones dónde dormir en Holbrook:

📋 CÓMO VISITAR PETRIFIED FOREST NATIONAL PARK

Debes saber que Petrified Forest National Park se divide en dos secciones, una al norte de la autovía I-40 y otra mucho mayor al sur de la misma. Nosotros comenzamos desde la zona sur entrando por la US-180, porque es la zona más atractiva y para ir conduciendo de cara a los Teepees de colores.

• Zona Sur:
  Aquí se encuentra Giant Forest Museum, Agate House y el sendero de Giant Logs Trail. Luego conduces por una carretera escénica de otro planeta que te irá llevando por Crystal Forest, Jasper Forest, Agate Bridge, Blue Mesa, los Teepees y el yacimiento arqueológico de Puerco Pueblo y Newspaper Rock.

• Zona Norte:
  Conduciendo desde la zona sur del parque la carretera cruza sobre la autovía I-40 y llegas al Desierto Pintado con coloridas colinas que necesitan un buen atardecer o que las nubes se alíen contigo para que sus tonalidades multipliquen la belleza de este paisaje.

📸 QUÉ VER EN PETRIFIED FOREST NATIONAL PARK

El Parque Nacional del Bosque Petrificado en Arizona no oferta grandes formaciones rocosas, monolitos o arcos de piedra espectaculares como Arches en Moab. Pero es un ejemplo significativo de importancia geológica y cultural en Estados Unidos. Protegido como parque nacional desde 1962, su preservación es esencial para la comprensión de la historia de la Tierra.

El parque nacional de Petrified Forest fomenta la comprensión de la geología, la conservación y la historia de la Tierra para aquellos que no somos eruditos en el tema y al mismo tiempo se convierte en un punto clave para la investigación científica.

Su colección de troncos de árboles petrificados con más de 200 millones de años ofrece una fascinante visión de la evolución de la Tierra a cualquiera que ose salirse de la ruta natural que recorre los grandes parques nacionales de la costa oeste de Estados Unidos.

RAINBOW FOREST MUSEUM

Rainbow Forest Museum es una parada obligatoria en el parque nacional del Bosque Petrificado. Actúa como centro de visitantes y de exposiciones educativas sobre la historia natural y geológica de la región. Allí puedes sumergirte un poquito más en la larga historia de los árboles petrificados y los procesos que han llevado a su conservación a lo largo de los millones de años.

Exhibiciones interactivas que permiten una inmersión en el pasado del Bosque Petrificado, con proyecciones de videos sobre la formación de los troncos y el ecosistema actual. Y como siempre, una tienda de regalos con recuerdos y libros del parque, pero no esperes encontrar restos fosilizados a la venta, aunque hayas visto enormes exposiciones antes de entrar al parque donde venden troncos petrificados de valor incalculable.

GIANT LOGS TRAIL

Detrás del Rainbow Forest Museum comienza el sendero Giant Logs Trail, que te acerca a algunos de los troncos petrificados más grandes que existen en el planeta y que te harán imaginar la exuberancia tropical con la que gozaba esta porción de tierra que hace más de doscientos millones de años no se encontraba aquí, donde hoy dibujamos el estado de Arizona, sino en el ecuador del superontinente Pangea antes de que las placas tectónicas se separaran para dar forma al actual mapamundi. 

En las 0,6 millas de este sendero observarás troncos petrificados casi completos, disecciones con cristalinos minerales de colores que reemplazaron la materia orgánica de los troncos. Un fenómeno llamado permineralización, que llevó miles de años completarse, y que hoy se encuentran expuestos para el asombro de todos los que nos acercamos allí.

Y es que, una de las características más destacadas de los troncos petrificados es su variada paleta de colores, con vibrantes tonalidades que deben su presencia a diferentes minerales que se infiltraron durante el proceso de petrificación. Entre los minerales más comunes se encuentran el:

• Óxido de hierro: que aporta tonalidades rojas y amarillas, contribuyendo a una apariencia cálida.
• Óxido de manganeso: mineral que da lugar a los matices morados y negros, que contrastan con otros tonos.
• Silicio: Esencial en el proceso de petrificación, da una apariencia cristalina a los troncos y puede reflejar diferentes luces.

La combinación de estos minerales no solo da como resultado una asombrosa paleta de colores, sino que también proporciona una visión única de la química terrestre en un pasado remoto. Esta riqueza de colores y texturas transforma el paisaje del parque en nacional del Bosque Petrificado en un espectáculo visual impresionante.

LONG LOGS TRAIL Y AGATE HOUSE

Para llegar al comienzo de Long Logs Trail tienes que dejar tu coche en el parking del museo y caminar media milla, unos ochocientos metros, para llegar al sendero circular de Long Logs, que con otras 0,6 millas te lleva por una de las mayores concentraciones de árboles petrificados del parque.

Antes de finalizar el bucle de Long Logs, puedes dirigirte hacia Agate House, que puedes divisar en la distancia. Con lo cual, no tiene pérdida. Desde este punto, tienes unos 10 minutos andando hasta Agate House. 

Aunque esta edificación fue levantada en 1930 con los restos de una vivienda derruida que allí se encontraba, Agate House, nos muestra como fueron las viviendas de la tribu de los Pueblo de hace 700 años que se han encontrado en yacimientos similares del mismo periodo diseminados por todo el parque.

Los nativos americanos Pueblo han estado en la región durante milenios, utilizando el recurso de la madera petrificada y otros elementos naturales para sus hogares y ceremonias. Estas culturas han dejado su huella a través de artefactos arqueológicos y petroglifos que se pueden encontrar en el parque. La relación de estas comunidades con el entorno subraya la importancia cultural del lugar, ademas de geológica.

CRYSTAL FOREST TRAIL

El sendero circular de Crystal Forest Trail con solo 0,75 millas (1,2 kms) es uno de los mejores lugares del parque para caminar entre árboles petrificados esparcidos como un puzzle desordenado debido su delicado material cristalino de cuarzo que delicadamente se disecciona con el tiempo a medida que las colinas sedimentarias que los arropaban hasta ahora se van retirando con la erosión. 

Hay tanto resto forestal petrificado, que empezarás a aburrirte de la visita. Pero no menosprecies cada metro recorrido en Petrified Forest, porque es muy difícil volver a ver o explorar algo similar en tu vida. El sendero de Crystal Forest es sin duda, un sendero imprescindible junto con el de Giant Logs Trail.

JASPER FOREST

Jasper Forest hoy en día se reduce a un mirador que se asoma a un antiguo recorrido que las autoridades del parque se vieron obligados a cerrar en 1965 debido a las continuadas sustracciones de madera fosilizada que menguaban el paisaje cada año. Jasper Forest era originalmente accesible en vehículo y la antigua carretera construida a principios de la década de 1930 todavía existe.

Se llamaba originalmente First Forest, ya que fue la primera gran acumulación de madera petrificada encontrada. Era una de las zonas más populares con formaciones rocosas que ya no existen debido a la erosión, como Eagle Nest Rock y Snow Lady. La antigua carretera se pierde bajo el corrimiento de sedimentos que con cada aguacero va sepultándola.

AGATE BRIDGE

Agate Bridge es un tronco petrificado que por la erosión del terreno ha quedado expuesto casi completamente cruzando un barranco formando un puente natural. Este punto fue durante mucho tiempo una de las atracciones más populares del Bosque Petrificado, ya que antiguamente se permitía cruzar sobre Agate Bridge. 

Aún sin haber aparecido las redes sociales y la adicción al selfie, allá por 1903 se reforzó la parte inferior del tronco con pilares de mampostería, ya que la fotografía sobre Agate Bridge era una de las cosas que todo visitante buscaba en Petrified Forest.

El temor al colapso llevó a la construcción de vigas de hormigón en 1917 y hoy en día como es normal, solo podemos contemplarlo desde un mirador. Éste es uno de los puntos que podrías saltarte en caso de visitar Petrified Forest con poco tiempo.

BLUE MESA

Blue Mesa es una zona imprescindible qué ver en Petrified Forest. A Blue Mesa no se acude para ver troncos de madera petrificados, sino para disfrutar de un sendero de 1 milla de distancia que desciende por una meseta de colores surrealistas y te sumerge en un paisaje de Star Wars, ideal para los amantes de la fotografía.

Si no tienes mucho tiempo, al menos conduce por la carretera escénica de Blue Mesa hasta el parking, que proporciona perspectivas espectaculares de las colinas sedimentarias donde se pueden observar las capas de vibrantes tonalidades moradas que contrastan con otras lechosas que parecen dulces de nube. 

La belleza de este rincón del parque y que el camino del sendero está pavimentado asegurando una buena accesibilidad para la mayoría de los visitantes, convierten a Blue Mesa en una de las zonas más concurridas del parque.

THE TEEPEES

Siguiendo por la carretera principal del parque hacia el norte conducirás por uno de los tramos más bellos de Petrified Forest National Park. Dejarás a un lado y otro de la alfombra de asfalto que domestica el parque los Teepees, que no son más que las mismas colinas cebreadas de Blue Mesa, pero de mayor tamaño, para regalar una de las mejores postales del parque.

NEWSPAPER ROCK Y PUERCO PUEBLO

Posiblemente sea una de las zonas que te puedes saltar si vas mal de tiempo. Newspaper Rock se reduce a un mirador desde donde se pueden observar de cerca petroglifos nativos como testimonio tangible del legado cultural de los indios Pueblo habitaron esta región. Estas representaciones artísticas proporcionan una ventana al pasado de los antiguos habitantes que sobrevivieron en tan rudo y áspero lugar.

Un poco más adelante se encuentran las ruinas de Puerco Pueblo, el hogar de unas 200 personas, que incapaces de adaptarse al clima y el terreno, abandonaron el asentamiento alrededor de 1380. Hoy en día solo podemos ver la ruinas perimetrales del pequeño fuerte que construyeron sin puertas y al que accedían con escaleras superando los muros exteriores.

STUDEBAKER ROUTE 66

Siguiendo hacia el norte por la carretera del Parque Nacional del Bosque Petrificado cruzarás la interestatal 40, dejando a un lado el viejo Studebaker oxidado que indica el punto exacto por donde viajaba el asfalto de la mítica Ruta 66. Si miras hacia el oeste, los antiguos postes telefónicos de madera te indicarán por donde seguía la plataforma de la Mother Road.

El Studebaker no se oxidó en el desierto de Arizona, sino que se trata de una obra de arte envejecida para simbolizar el encanto de los viajes en busca de un oeste donde se presuponía un futuro mejor. Fue donada al Servicio de Parques Nacionales por Frank y Rhonda Dobell del Servicio Automotriz de Arizona de Holbrook, Arizona.

PAINTED DESERT

Al norte de la I-40 se encuentra el Desierto Pintado domesticado por la carretera de Petrified Forest que sigue hasta la entrada norte en la salida 311 de la interestatal 40. El recorrido consta solo de 5 millas y tiene algunos miradores para asomarte a las diferentes vistas que ofrece un paisaje sembrado de colinas oxidadas como el viejo Studebaker con un espectro de colores ferrosos.

La combinación de colores y texturas del horizonte en Painted Desert crea un espectáculo visual que cambia con la luz del día y las condiciones del clima.

Cuando llegues al Painted Desert Inn encontrarás una obra maestra de estilo Pueblo Revival, que aunque parece sacada del pueblo de Taos en Nuevo Mexico, solo data de 1937. Es una copia de las construcciones que realizaban los indios Pueblo.

Y aunque el Painted Desert Inn no tiene historia alguna, seguro que te encantará echar un ojo a su bellísimo interior de cemento encalado y barnizado con aristas redondas, tonos de terracota, techos de madera y preciosos murales amerindios. 

Tras el Painted Desert Inn se encuentra el mirador de Kachina Point, que si vienes de visitar la zona sur de Petrified Forest National Park, te sabrá a poco. Tras la fonda del Painted Desert Inn comienza el sendero Painted Desert Rim, que te lleva a lo largo de un borde la meseta con vistas abiertas hacia el Desierto Pintado llegando hasta el mirador de Tawa Point, el mejor de todos. Al menos para mi gusto.

⏱️ CUÁNTO TIEMPO DEDICAR A PETRIFIED FOREST NATIONAL PARK

• Visitar Petrified Forest en 2 horas:
  Suficiente para visitar rápidamente el museo y recorrer el sendero Giant Logs que allí mismo comienza para ver los mejores ejemplares de árboles petrificados.

• Visitar Petrified Forest en media jornada:
  Ideal para explorar el Museo, el sendero de Giant Logs y conducir hasta los Teepees y Blue Mesa, saliendo por el norte para abandonar el parque por Painted Desert. 

• Qué ver en Petrified Forest en 1 día completo:
  Perfecto para explorar a fondo el parque con tiempo suficiente para visitar todos los puntos que he descrito en el apartado “Qué ver en Petrified Forest”.

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